Jedes Jahr veröffentlicht Diageo eine Reihe Whiskies, die besonders gereift oder gefinished wurden. Manchmal auch wahre Raritäten. Die Verpackung und Etiketten werden künstlerisch hochwertig gestaltet, die Serie wendet sich an Sammler, die Preise sind entsprechend überzogen. Wer über ein entsprechendes Budget verfügt, stellt sich diese Whiskies gerne in die Vitrine. Wer kein Markenfanboy ist, kann leicht entsprechende Alternativen zu fairen Preisen finden.

Benrinnes 21 Year Old (€ 410)

A 21 year-old and double matured, “including” American and European oak ex-wine casks. This indicates other (classic ex-bourbon) casks as well? No information about the type of wine, I’m afraid. Bottled at 55.4% ABV (natural cask strength, like all Special Releases).

Caol Ila Unpeated 11 Years (€ 135)

The first Caol Ila in a while. Even though unpeated Caol Ila is not unique (it used to be fairly common between 2010-2016), it hasn’t appeared in the Special Releases for a number of years. The label claims it was crafted with short fermentations and cloudy worts. Intruiging. This comes at 57.3% ABV.

Lagavulin 12 Year Old (€ 190)

A classic member of the Special Releases. This year Diageo uses a fairly classic cask recipe: first-fill ex-bourbon and refill casks. This should be good. Bottled at 57.4% ABV.

Oban 10 Year Old (€ 160)

After the Oban 11 Years in 2023, there’s now an Oban 10 Year Old. It is finished in charred American oak barrels seasoned with Oloroso sherry. Heavy char and Oloroso often gives nice results. Bottled at a generous 58% ABV.

Roseisle 12 Year Old (€ 165)

Like last year, Roseisle is bottled at 12 years of age, from a combination of first-fill ex-bourbon and refill casks. The strength is slightly lower (55.6% ABV) but other than that, it appears to be an identical release on paper. That’s not a bad thing.

Talisker 8 Year Old (€ 110)

Yet another classic (see 2021 or 2020). The cask description is quite uncommon though: stone-spun and lightly re-toasted casks. We’re eager to find out what they mean exactly. Bottled at 58.7% ABV.

Mortlach (NAS) (€ 300)

Mortlach rarely gets an age statement in the Special Releases, but almost always a funky cask finishing. This year we get ex-Italian Ramandolo white wine + Sangiovese red wine casks at 57.5%. Let’s hope it’s not another winesky.

Singleton of Glen Ord 14 Year Old (€ 160)

From Glen Ord distillery comes this Singleton 14 Years. It is matured long-life in first-fill bourbon casks and then part-finished in casks with Pyrenean and Spanish oak ends. This arrives at 54.7% ABV.

Mortlach „The Katana’s Edge“ mit Finish in Ex-Kanosuke Japanese Whiskey und Ex-Pinot Noir Fässern. Aromatisch bietet er laut Diageo ein Aufblitzen von Umami, das die reife, fruchtige Süße durchdringt. Keine Altersangabe, 58 % vol, UVP 250 Pfund.

Singleton of Glendullan „The Silken Gown“ mit Finish in Chardonnay de Bourgogne French Oak Fässern, voll warmem Toffee und kräuselnden Schichten butterartiger goldener Früchte. 14 Jahre, 55% vol, UVP 132 Pfund.

Talisker „The Wild Explorador“, mit Finish in White-, Tawny- und Ruby-Portfässern, würzige Strömungen und Wellen dunkler Früchte, abgerundet mit einem Schuss Meersalz. Keine Altersangabe, 59,7% vol, UVP 120 Pfund.

Lagavulin „The Ink of Legends“ mit Finish in Don Julio Añejo-Tequila-Fässern. Eine aromatische Mischung aus hellen Kräutern und saftigen Pflaumen. 12 Jahre, 56,4% vol, UVP 155 Pfund.

Roseisle „The Origami Kite“ aus First und Refill Ex-Bourbonfässern mit süßen Vanillenoten und einem Hauch Melasse. 12 Jahre, 56,5% vol, UVP 120 Pfund (Roseisle ist zum ersten Mal in der Reihe der Special Releases vertreten).

Glenkinchie „The Floral Treasure“, gereift in Refill American und European Barrels und Butts. Der Glenkinchie ist eine der ältesten Abfüllungen der Brennerei und präsentiert üppige Blumenaromen und süße Aromen, die laut Diageo an einen Frühlingsmorgen erinnern. 27 Jahre, 58,3% vol, UVP 340 Pfund.

Oban „The Soul of Calypso“ mit Finish in Carribean Pot Still Rumfässern, durch das sich Aromen tropischer Mangofrüchte und Zuckerrohr zeigen. 11 Jahre, 58% vol, UVP 140 Pfund.

Clynelish „The Jazz Crescendo“ aus Ex-Bourbonfässern mit Vanille- und Karamellnoten. 10 Jahre, 57,5% vol, UVP 165 Pfund.